Combattere l'acne: come ottenere una pelle pulita e sana

L'acne è una delle patologie cutanee più comuni. Sebbene sia solitamente associata all'adolescenza, l'acne può manifestarsi sia nell'infanzia che nell'età adulta.

Può trattarsi di brufoli lievi e temporanei, ma anche di condizioni gravi e croniche che richiedono un intervento medico.

In questo articolo esamineremo in dettaglio le cause della sua comparsa, i tipi di acne, i metodi di trattamento e prevenzione e come una corretta cura della pelle e uno stile di vita sano possano contribuire a rendere la pelle più sana e pulita.

 

1. Cos'è l'acne?

 

L'acne è una malattia cronica della pelle che colpisce le ghiandole sebacee e i follicoli piliferi.

 

La nostra pelle contiene milioni di piccoli pori che permettono al sebo (l'olio prodotto dalle ghiandole sebacee) di salire in superficie e mantenere la pelle idratata e protetta.

Quando questi pori si ostruiscono a causa dell'eccesso di sebo, delle cellule morte della pelle e dei batteri, si creano le condizioni per l'infiammazione e la comparsa dell'acne.

 

Come si forma l'acne?

 

Il processo di formazione dell'acne attraversa diverse fasi:

 

1. Aumento della produzione di sebo: le ghiandole sebacee iniziano a produrre quantità eccessive di olio, il che crea un ambiente favorevole all'accumulo di sporco;
2. Ostruzione dei pori: il sebo in eccesso si combina con le cellule morte della pelle, formando un tappo che blocca i pori;
3. Crescita batterica: i batteri Propionibacterium acnes si accumulano nei pori ostruiti, che sono normalmente presenti sulla pelle, ma quando crescono eccessivamente, provocano reazioni infiammatorie;
4. Infiammazione e formazione di lesioni: quando il sistema immunitario reagisce all'accumulo di batteri si verificano rossore, gonfiore e la formazione di vari tipi di brufoli.

 

In quali zone del corpo si manifesta più spesso?

 

 

L'acne colpisce solitamente le zone con un'alta concentrazione di ghiandole sebacee:

 

• Viso: fronte, naso e mento (zona T) sono le aree più comunemente colpite;
• Schiena: comune negli uomini poiché la pelle è più spessa e le ghiandole sebacee sono più attive;
• Torace: i cambiamenti ormonali possono causare acne anche in questa zona;
• Spalle e collo: sudore, sfregamento contro i vestiti e trasporto di zaini possono causare acne in queste aree.

 

L'acne viene spesso confusa con altre patologie della pelle come la rosacea, la follicolite o la dermatite seborroica.

 

2. Principali cause dell'acne

 

L'acne è causata da una combinazione di fattori interni ed esterni che agiscono sulla pelle e provocano pori ostruiti e infiammazioni.

 

La comprensione di questi fattori è fondamentale per una prevenzione e un trattamento efficaci.

 

1. Cambiamenti ormonali

 

Gli ormoni svolgono un ruolo di primo piano nello sviluppo dell'acne. Stimolano le ghiandole sebacee a produrre più sebo, il che aumenta la probabilità di pori ostruiti e la formazione di brufoli.

 

• Pubertà - durante l'adolescenza, i livelli di androgeni (ormoni maschili che si trovano anche nelle donne) aumentano portando a una sovrapproduzione di sebo;
• Gravidanza - i cambiamenti ormonali durante la gravidanza possono causare il peggioramento dell'acne o la sua comparsa in donne che non ne hanno mai sofferto prima;
• Ciclo mestruale - molte donne sperimentano un peggioramento dell'acne prima o durante le mestruazioni a causa delle fluttuazioni nei livelli di estrogeni e progesterone;
• Sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) - questo disturbo ormonale può portare ad acne cronica insieme ad altri sintomi come mestruazioni irregolari e aumento della crescita dei peli.

 

2. Predisposizione genetica

 

Se i tuoi genitori soffrivano di acne grave, è molto probabile che ne soffrirai anche tu.

 

• Dimensioni e attività delle ghiandole sebacee: alcune persone sono geneticamente predisposte ad avere ghiandole sebacee più grandi e più attive;
• Tendenza all'infiammazione: il sistema immunitario di alcune persone reagisce in modo più aggressivo ai batteri, portando a forme più gravi di acne;
• Il modo in cui la pelle si rigenera: le cellule morte della pelle non vengono eliminate in modo efficace, portando a pori ostruiti.

 

 

3. Stress e fattori psicoemotivi

 

Di per sé lo stress non causa l'acne, ma può peggiorare la condizione aumentando i livelli di cortisolo, un ormone che stimola la produzione di sebo.

 

• Stress cronico: lo stress a lungo termine aumenta l'infiammazione nel corpo e indebolisce il sistema immunitario;
• Mancanza di sonno: anche un sonno insufficiente aumenta i livelli di cortisolo e può portare a sfoghi cutanei più frequenti;
• Disturbi emotivi: depressione e ansia possono peggiorare le condizioni della pelle aumentando lo stress ossidativo e l'infiammazione.

 

4. Cura della pelle non adeguata

 

Una routine di cura della pelle non adeguata può contribuire alla comparsa dell'acne:

 

• Uso di prodotti comedogenici - alcuni prodotti cosmetici contengono oli e ingredienti che ostruiscono i pori;
• Eccessiva pulizia del viso - lavaggi aggressivi ed esfolianti possono portare a secchezza e a un aumento reattivo del sebo;
• Mancanza di idratazione - la pelle disidratata spesso produce più olio per compensare la mancanza di idratazione;
• Rimozione impropria del trucco - se il trucco non viene rimosso completamente i pori possono ostruirsi, portando alla formazione di acne.

 

5. Nutrizione e dieta

 

Sebbene l'acne non sia causata direttamente dal cibo, alcuni alimenti possono contribuire a peggiorare la condizione:

 

• Carboidrati e zuccheri lavorati: aumentano i livelli di insulina che stimolano la produzione di sebo;
• Latticini: studi dimostrano che i latticini possono influenzare gli ormoni e peggiorare l'acne;
• Cibi grassi e fritti: possono aumentare i processi infiammatori nel corpo;
• Mancanza di grassi sani: gli acidi grassi Omega-3 (da pesce, semi di lino, noci) aiutano a ridurre l'infiammazione.

 

6. Fattori ambientali

 

Anche i fattori ambientali giocano un ruolo nello sviluppo dell'acne:

 

• Inquinamento atmosferico: particelle di sporco e tossine possono ostruire i pori e causare infiammazioni;
• Umidità e sudorazione: climi caldi e umidi possono ostruire i pori;
• Esposizione al sole: sebbene il sole possa seccare temporaneamente i brufoli, stimola anche la produzione di sebo e può peggiorare l'acne.

 

7. Farmaci e terapie ormonali

 

 

Alcuni farmaci possono causare o peggiorare l'acne:

 

• Corticosteroidi: l'uso di steroidi può portare a cambiamenti ormonali e alla comparsa di acne;
• Antidepressivi: alcuni farmaci psichiatrici possono causare cambiamenti della pelle;
• Contraccettivi: alcuni tipi di contraccettivi ormonali migliorano l'acne, ma altri possono peggiorarla.

 

3. Tipi di acne

 

L'acne non è una condizione uniforme: può manifestarsi in diverse forme e gradi di gravità. A seconda del tipo di lesioni, della loro posizione e dell'intensità dell'infiammazione, l'acne può essere classificata in diversi tipi principali.

 

Acne non infiammatoria

Questo tipo di acne è caratterizzato dalla presenza di pori ostruiti ma senza infiammazione significativa.

 

1. Punti neri (comedoni aperti): si formano quando i pori si ostruiscono con sebo e cellule morte della pelle, ma rimangono aperti;
2. Punti bianchi (comedoni chiusi): i pori sono ostruiti, ma rimangono coperti da un sottile strato di pelle, rendendo la lesione bianca o del colore della pelle. Sono più difficili da rimuovere e possono facilmente infiammarsi.

 

Acne infiammatoria

Questo tipo di acne comporta lesioni rosse, gonfie e dolorose causate dalla crescita batterica e dall'infiammazione.

 

1. Papule - piccole protuberanze rosse che si formano quando le pareti dei pori diventano irritate e infiammate. Sono dure al tatto e non contengono pus;
2. Pustole - sembrano papule ma contengono pus al centro. Di solito sono rosse alla base con una testa bianca o gialla.

 

 

Acne profonda e grave

Queste forme di acne colpiscono gli strati più profondi della pelle e possono provocare cicatrici.

 

1. Noduli - grandi, duri e dolorosi noduli sotto la pelle che si formano quando i follicoli piliferi si infiammano profondamente. Non contengono pus e non possono essere spremuti;
2. Acne cistica - la forma più grave di acne. Si tratta di grandi lesioni piene di pus che si sviluppano in profondità nella pelle. Questo tipo di acne spesso lascia cicatrici e richiede cure mediche.

 

Tipi specifici di acne

Oltre alle forme tradizionali di acne, esistono diversi tipi specifici causati da vari fattori esterni e interni.

 

 

1. Acne meccanica - causata da attrito, pressione o irritazione della pelle (ad esempio, da indumenti stretti, caschi, zaini o telefoni cellulari);
2. Acne ormonale - si verifica più spesso nelle donne e appare intorno al mento, alla mascella e alla parte inferiore del viso, spesso associata al ciclo mestruale o a disturbi ormonali;
3. Acne cosmetica - si verifica a seguito dell'uso di cosmetici comedogenici che ostruiscono i pori;
4. Acne adulta - può comparire anche dopo i 30 anni, spesso associata a stress, cura impropria della pelle o problemi di salute interni;
5. Acne farmacologica - causata da determinati farmaci come corticosteroidi, farmaci antiepilettici e alcuni antidepressivi.

 

 

4. Come curare l'acne?

 

Il trattamento dell'acne dipende dalla gravità della condizione, dal tipo di lesioni e dalle caratteristiche individuali della pelle. Esistono vari metodi per trattare l'acne, dai prodotti topici e farmaci alle procedure dermatologiche professionali.

 

L'approccio deve essere personalizzato e adattato alle esigenze specifiche del paziente:

 

1. Trattamento locale

 

Gli agenti topici vengono utilizzati per l'applicazione diretta sulle aree interessate e sono efficaci contro l'acne da lieve a moderata.

 

• Perossido di benzoile: uno degli ingredienti più popolari per il trattamento dell'acne. Ha proprietà antibatteriche e riduce l'infiammazione. Viene spesso utilizzato per l'acne papulopustolosa;
• Acido salicilico: aiuta a liberare i pori ed esfoliare le cellule morte. È adatto alle persone con acne comedonica;
• Acido azelaico: ha proprietà antinfiammatorie e antibatteriche e riduce anche la pigmentazione post-acne;
• Retinoidi topici (retinolo, adapalene, tretinoina): stimolano il rinnovamento della pelle e prevengono l'ostruzione dei pori. Vengono utilizzati per vari tipi di acne, tra cui punti neri e lesioni infiammatorie;
• Creme e gel antibatterici (clindamicina, eritromicina): vengono utilizzati per controllare le infezioni batteriche nella pelle e ridurre l'infiammazione.

 

2. Trattamento orale

 

Nei casi più gravi di acne potrebbe essere necessario ricorrere ai farmaci.

 

• Antibiotici (doxiciclina, minociclina, tetraciclina): inibiscono la crescita del batterio Propionibacterium acnes e riducono l'infiammazione. Sono prescritti per un uso a breve termine per evitare di sviluppare resistenza agli antibiotici;
• Retinoidi orali (isotretinoina): il trattamento più efficace per l'acne cistica grave. Riducono la produzione di sebo, restringono le ghiandole sebacee e prevengono la formazione di nuove lesioni. Richiede un'attenta supervisione medica a causa dei potenziali effetti collaterali;
• Terapie ormonali (contraccettivi orali, spironolattone): le pillole anticoncezionali combinate sono utilizzate per l'acne ormonale, che regolano i livelli di androgeni e riducono la secrezione di sebo.

 

3. Procedure dermatologiche professionali

 

 

Le terapie dermatologiche possono migliorare le condizioni della pelle, soprattutto se i metodi tradizionali non funzionano.

 

• Peeling chimico - usa acidi (glicolico, salicilico, lattico) per rimuovere lo strato superiore della pelle e stimolarne il rinnovamento. Aiuta con i comedoni e l'acne infiammatoria lieve;
• Terapia laser e procedure luminose: i laser distruggono i batteri e riducono l'infiammazione e la luce blu ha un effetto antisettico. Sono adatti a persone con acne da moderata a grave;
• Microneedling - una procedura in cui piccoli aghi perforano la pelle, stimolandone la rigenerazione naturale. È utilizzato per trattare le cicatrici da acne;
• Drenaggio ed estrazione: una procedura specializzata in cui un dermatologo rimuove meccanicamente i pori ostruiti e le cisti. Dovrebbe essere eseguita solo da un professionista per evitare infezioni e cicatrici.

 

4. Cambiamenti nello stile di vita

 

Il trattamento dell'acne non prevede solo farmaci e cosmetici. Anche lo stile di vita gioca un ruolo importante nel controllo della condizione.

 

• Corretta cura della pelle: una pulizia regolare con prodotti delicati, l'uso di cosmetici non comedogenici e la protezione solare aiutano a prevenire il peggioramento dell'acne;
• Gestione dello stress: l'attività fisica e un sonno sufficiente possono aiutare a ridurre i livelli di stress, che possono influire negativamente sulle condizioni della pelle;
• Alimentazione: evitare zucchero, cibi lavorati e latticini, così come consumare cibi ricchi di antiossidanti e omega-3 può aiutare a ridurre l'infiammazione nel corpo;
• Attività fisica: l'esercizio regolare migliora la circolazione sanguigna e aiuta a eliminare le tossine dal corpo, ma è importante pulire accuratamente il viso dopo l'esercizio per evitare di ostruire i pori.

 

5. Rimedi casalinghi per combattere l'acne

 

I rimedi casalinghi per l'acne sono una scelta popolare per chi preferisce metodi naturali o desidera integrare i trattamenti tradizionali.

 

Molti ingredienti naturali hanno proprietà antibatteriche, antinfiammatorie e lenitive che possono aiutare a ridurre l'infiammazione e ad accelerare la guarigione della pelle.

 

Ingredienti naturali utili contro l'acne

 

Diversi prodotti naturali possono aiutare a ridurre l'acne agendo sulle cause profonde della sua comparsa: eccessiva untuosità, infiammazione e crescita batterica:

 

1. L'olio di melaleuca ha forti proprietà antibatteriche e aiuta a ridurre l'infiammazione;
2. L'aloe vera lenisce la pelle irritata, riduce il rossore e aiuta le lesioni a guarire più velocemente;
3. Miele e cannella: questa combinazione ha effetti antibatterici e può aiutare a pulire i pori;
4. L'aceto di mele bilancia i livelli di pH della pelle e aiuta a controllare la secrezione di sebo;
5. Il tè verde contiene antiossidanti e composti antinfiammatori che possono lenire la pelle e ridurre il rossore;
6. L'avena aiuta a esfoliare la pelle, assorbe il sebo in eccesso e lenisce l'irritazione;
7. Il succo di limone ha proprietà antisettiche, ma deve essere usato con cautela poiché può seccare la pelle e aumentarne la sensibilità al sole.

 

Rimedi casalinghi per curare l'acne

 

1. Maschera detergente con miele e cannella

 

 

Ingredienti richiesti:

• 1 cucchiaio di miele;
• ½ cucchiaino di cannella.

 

Come prepararlo:

1. Mescola miele e cannella in una piccola ciotola fino a ottenere una pasta liscia;
2. Applica uno strato sottile sulla pelle pulita;
3. Lascia agire per 10-15 minuti;
4. Risciacqua con acqua tiepida e asciuga con un asciugamano morbido;
5. Applica 1-2 volte a settimana.

 

2. Tonico lenitivo con aceto di mele

 

Ingredienti richiesti:

• 1 cucchiaio di aceto di mele;
• 3 cucchiai di acqua filtrata;
• 3-4 gocce di olio di melaleuca (facoltativo).

 

Come prepararlo:

1. Mescolare gli ingredienti in una bottiglia di vetro;
2. Agitare bene prima dell'uso;
3. Applicare con un dischetto di cotone sul viso, evitando la zona degli occhi;
4. Lasciare assorbire e quindi applicare una crema idratante.

 

3. Maschera viso all'avena

 

Ingredienti richiesti:

• 2 cucchiai di fiocchi d'avena fini;
• 1 cucchiaio di yogurt;
• 1 cucchiaino di succo di limone.

 

Come prepararlo:

1. Mescolare tutti gli ingredienti fino a formare una pasta;
2. Applicare sul viso e lasciare agire per 15 minuti;
3. Massaggiare delicatamente, quindi risciacquare con acqua tiepida.

 

Suggerimenti per l'utilizzo di rimedi casalinghi per l'acne

 

1. Eseguire sempre un test allergico su una piccola area di pelle prima del primo utilizzo;
2. Non usare succo di limone durante il giorno se non si intende applicare la protezione solare;
3. I rimedi casalinghi sono efficaci, ma non possono sostituire il trattamento medico per l'acne grave.

 

6. Miti sull'acne

 

Esistono molti miti sull'acne che possono portare a un trattamento improprio o addirittura al peggioramento della condizione.

 

Mito 1: L'acne è causata da una scarsa igiene

Vero: lavarsi spesso il viso non previene l'acne e può addirittura peggiorarla.

 

Una pulizia eccessiva del viso, soprattutto con prodotti aggressivi, può causare irritazioni e un aumento reattivo del sebo che può peggiorare l'acne.

 

Mito 2: L'esposizione al sole cura l'acne

Realtà: Sebbene la luce solare possa seccare temporaneamente i brufoli, l'esposizione prolungata al sole può peggiorare l'acne.

 

Il sole aumenta la produzione di sebo, il che può portare a nuove riacutizzazioni dopo un iniziale miglioramento.

Per le persone soggette all'acne è importante utilizzare una protezione solare (con una formula non comedogenica).

 

Mito 3: Solo gli adolescenti soffrono di acne

Realtà: l'acne può colpire persone di qualsiasi età.

 

L'acne è comune durante l'adolescenza, ma ne soffrono anche molti adulti, in particolar modo le donne che soffrono di cambiamenti ormonali dovuti al ciclo mestruale, alla gravidanza o alla menopausa.

Anche lo stress e lo stile di vita possono scatenare la comparsa dell'acne negli adulti.

 

Mito 4: Il trucco causa l'acne

Vero: I cosmetici non comedogenici non causano l'acne, ma prodotti inappropriati possono peggiorare la condizione.

 

Anche se alcuni tipi di trucco pesante e oleoso possono ostruire i pori e peggiorare l'acne, esistono prodotti specifici pensati per le pelli soggette ad acne.

Utilizzare un trucco "non comedogeno" e rimuoverlo regolarmente a fine giornata è fondamentale per mantenere una pelle sana.

 

 

Mito 5: Solo la pelle grassa soffre di acne

Realtà: l'acne può presentarsi su qualsiasi tipo di pelle, anche su quelle secche e sensibili.

 

Mentre la pelle grassa è più soggetta all'acne a causa della sovrapproduzione di sebo, anche la pelle secca può svilupparla, soprattutto se vengono utilizzati prodotti detergenti troppo aggressivi che alterano la funzione barriera della pelle.

 

Mito 6: L'acne scompare da sola

Realtà: In alcuni casi l'acne può migliorare nel tempo, ma in altri è necessario un trattamento.

 

Mentre alcune persone soffrono di acne solo durante l'adolescenza, per altre può durare anni e peggiorare se non trattata correttamente.

Un trattamento tempestivo può aiutare a prevenire cicatrici a lungo termine e disagi psicologici.

 

7. Conclusione

 

L'acne è un problema della pelle che può essere influenzato da molteplici fattori: cambiamenti ormonali, alimentazione, stress e cura impropria della pelle.

Un trattamento appropriato prevede la combinazione dei prodotti giusti, uno stile di vita sano e, se necessario, la consulenza di un dermatologo.

È importante evitare metodi di automedicazione che possono peggiorare la condizione.

 

FONTI:

1. MayoClinic: Acne (04.04.2025)